Vol 1 – Chương 3: Ngay cả một Anh Linh cũng bị cuốn vào chuyện tình yêu của thiếu nữ
Fate/Prototype: Fragments of Sky Silver Vol 1 – Little Lady – Cô chủ nhỏ
Tác giả: Hikaru Sakurai
Minh họa: Nakahara
Chương 3: Ngay cả một Anh Linh cũng bị cuốn vào chuyện tình yêu của thiếu nữ
Một luồng sáng――――
Dù ánh sáng đã tắt lịm, thỉnh thoảng vẫn bùng lên một tia chói lóa. Nền sàn bê tông được thiết kế giả dạng như gạch tự mài mòn chính nó. Một âm thanh va chạm kim loại chói tai vang lên sau một thoáng trễ. Cùng lúc đó, một lực va chạm tàn bạo cực độ quét qua khu vực, phá vỡ và cuốn bay những thân cây to lớn như thể chỉ để biểu đạt từ “gió”.
Những chiếc lá xanh bị cuốn lên không. Vỏ cây văng tứ tung. Đèn đường vỡ vụn. Ở một góc khu phố tối tăm giữa khu nhà cao tầng.
Không một bóng người chứng kiến cảnh tượng ấy.
Ngay cả nếu ai đó tình cờ đi ngang qua, thì trong mắt của những người bình thường, hẳn sẽ rất khó để họ hiểu được chuyện gì đang xảy ra ở đây.
Dưới chân một tòa nhà cao tầng tách biệt hoàn toàn khỏi ga JR Ikebukuro. Trong màn đêm của thành phố lúc khuya, ai có thể ngờ được――――dù cho có thấy hay không――――rằng có hai bóng người đang giao chiến, tung kiếm va chạm ở tốc độ siêu thanh, nhanh đến mức não bộ người thường chẳng thể nào nhận thức được bằng thị giác.
Nếu có ai đó chứng kiến điều này, ai có thể tin được đây là sự thật? Lẽ nào, điều này…
“Đúng là điều ta mong đợi từ Servant hạng nhất.”
Một giọng nói vang lên. Một trong hai bóng người lập tức dừng lại. Lộ diện. Kẻ đó lẩm bẩm. Trong khi nhẹ nhàng cầm lấy một khối kim loại khổng lồ――――có lẽ cao hơn cả chiều cao cơ thể họ――――chỉ bằng một tay.
“Thanh kiếm của ngươi thật sự rất chắc chắn. Vậy mà lại nhanh nhẹn, chính xác, không một vết nứt nào.”
Lancer lên tiếng.
Phải, một cây thương.
Một cây thương quá dài. Quá lớn.
Khối kim loại có hình dạng như một lưỡi dao với đầu mũi rộng ấy là vật mà trong thế kỷ 20 này, con người chỉ còn thấy trong sách vở, phim ảnh hoặc bên trong các viện bảo tàng. Từ trước Công nguyên cho đến thời hiện đại, nó luôn là vũ khí quan trọng trong các cuộc chiến của nhân loại, là vật mà biết bao dũng sĩ gửi gắm sinh mạng, và cũng là vật đã không ngừng lấy đi sinh mạng.
Một lưỡi đao cán dài. Đóa hoa của chiến trường. Nói cách khác, chính là “cây thương.”
Lancer: “Chắc chắn là vậy……”
Một cảnh tượng kỳ lạ.
Ngay bên cạnh Sunshine 60, tòa nhà chọc trời lớn nhất ở Ikebukuro. Dưới đường cao tốc Shuto, nơi thỉnh thoảng vẫn có vài chiếc xe chạy ngang qua trong đêm.
Một người phụ nữ mặc giáp thép, đang nắm chặt cây thương khổng lồ, dài đến mức phi lý, trong tay mình.
Lancer: “Hẳn là ngươi cũng là một anh hùng có chút danh tiếng, đúng không?”
――――Vâng, cô ấy vừa lẩm bẩm, vừa mỉm cười.
“Ra vậy, là một cây thương à?”
“Để xem cây thương đó lợi hại đến mức nào.”
Bất kể Cuộc chiến Chén Thánh – nơi bảy Anh Linh được triệu hồi để giao chiến – là loại sự kiện gì đi nữa, những tri thức cơ bản cần thiết đã được Chén Thánh tự động truyền vào đầu ta. Một cuộc đối đầu giữa các pháp sư bằng ma thuật, một cuộc va chạm giữa các Anh Linh bằng sức mạnh khổng lồ, là sự hiện thân của tuyệt kỹ và phép màu được nhắc đến trong các thiên sử thi. Có thể là những kỳ tích làm đảo lộn cả quy luật vật lý, tái hiện lại những huyền thoại, hay thậm chí là những thứ đi ngược lại với lẽ thường của thế giới này.
Cô gái trước mắt tôi, đang cầm cây thương khổng lồ trong một tay và nhẹ nhàng xoay nó vòng quanh. Dù hình ảnh đó có thể tạo ảo giác khiến người ta tưởng như nó được làm bằng giấy, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ ràng trọng lượng thực của cây thương và nhận ra phần lưỡi to bản, có thể dễ dàng bị nhầm lẫn với một tấm khiên lớn, chính là đầu mũi thương ấy.
Một cây thương nặng.
Vượt qua sự hiểu biết thông thường của con người.
Chắc chắn nó nặng hơn 100 kilôgam một cách dễ dàng.
Dù chỉ một phần cán có thể được tạo thành từ thép, thì một cây thương to và nặng quá mức như vậy rõ ràng là một vật thể vượt ra khỏi quy luật tự nhiên.
Quả thật, đây là loại vũ khí xứng đáng nhất để được nắm giữ bởi một Anh Linh thuộc lớp Lancer.
“Ra là vậy.” – Sự ngưỡng mộ trong lòng anh ta ――――được gửi gắm qua tiếng nói.
Với dáng vẻ khoác bộ giáp sáng rực sắc xanh và bạc. Anh ――――Saber, trong khi kéo chân phải về phía sau, cũng đồng thời hạ mũi kiếm của mình về phía sau lưng.
Đó là một trong những tư thế sở trường của anh.
Trong thời hiện đại, cơ hội để vung một món vũ khí như thế trên chiến trường đã từ lâu không còn nữa――――vậy nên đúng vậy, hắn sẽ cho thấy rằng mình cũng có thể “sử dụng” thanh kiếm – thứ vốn cũng đã trở thành vũ khí của quá khứ giống như cây thương của cô ta – bằng cả hai tay, như thế này.
Để chiến đấu.
Để giao tranh bằng vũ khí.
Để đối mặt với một kẻ mang thương và đang đứng chắn ngay trước mặt hắn.
Tại chân của tòa nhà cao tầng có chiều cao bề mặt vào khoảng 240 mét. Giữa một quảng trường được lát gạch giả, thoạt nhìn trông như một công viên công cộng cỡ vừa, trên nền đất cực kỳ tệ hại, nơi có nhiều bậc thang lỏng lẻo chồng chéo nhau.
Đứng trên vài bậc thang phía trước hắn, đối mặt với kẻ thù đang nhìn xuống mình… là một người phụ nữ rất phù hợp với sự tĩnh lặng của màn đêm.
Tóc dài chưa chắc đã là trở ngại trên chiến trường, vậy đó là biểu hiện cho thực lực và sự tự tin của cô ấy chăng?
Một nữ chiến binh dùng thương.
Ngày trước, trong thời gian huấn luyện, ta cũng từng có một đồng đội là nữ chiến binh dùng thương, nhưng phong cách chiến đấu của cô ta lại hoàn toàn khác.
Trong trí nhớ thực tế của anh cũng chẳng hề gợi lại chút ấn tượng nào về bộ giáp mà cô đang mặc.
Điều đó có nghĩa là cô là một Linh Hồn Anh Hùng đến từ một đất nước khác ngoài nước Anh.
“Cây thương kiên cố của ngươi quả thật rất đáng gờm, Servant rank 4 – Lancer.”
“Ồ, vậy là ta đã bị nhận ra rồi à.”
“Khác với của ta, vũ khí của ngươi dễ đoán lắm.”
“Cũng đúng. Dù vậy, thật đáng tiếc là ngươi lại không chịu ban cho ta cái vinh hạnh được thấy vũ khí của mình.”
Người phụ nữ mỉm cười nhạt.
Phải, thanh kiếm của anh đúng là không thể thấy được. Bởi vì nó là một thanh kiếm vô hình.
Tôi đang che giấu hình dạng thật của thanh kiếm bằng cách điều khiển ánh sáng khúc xạ, sử dụng một lượng lớn không khí hoặc gió được gom tụ và giữ lại từ môi trường xung quanh. Do đó, nếu đối phương là Lancer – Anh Linh sử dụng thương, thì có nghĩa là cô ta đã đánh dấu chiến binh sở hữu một vũ khí hoàn toàn trong suốt và khó nắm bắt như kẻ thù của mình.
“Vũ khí ngươi dùng thật sự là một món đồ khó chịu đấy. Ý ta là thanh kiếm vô hình ấy.”
“Ta luôn sẵn sàng chấp nhận lời đầu hàng. Bởi vì một hiệp sĩ, vốn dĩ, là người không vung kiếm với phụ nữ.”
“Ôi, ngươi thật tốt bụng quá.”
Người phụ nữ vẫn không hề buông lơi nụ cười.
“Nếu ngươi cứ tốt với ta như thế này――――”
Người phụ nữ hành động.
Không, chiến binh đã bắt đầu chuyển động.
Sự khác biệt giới tính có ý nghĩa gì ở nơi này không? Không hề.
Đối thủ của hắn là một Anh Linh. Là hiện thân của một huyền thoại, kẻ đã khắc tên mình vào những kẽ hở của lịch sử và thậm chí là dòng chảy của thời gian, lưu lại trong ký ức của nhân loại – thì một điều nhỏ nhặt như giới tính hoàn toàn không còn ý nghĩa gì nữa.
Điều duy nhất tồn tại là: một sức mạnh kỳ diệu nhờ được triệu hồi như thế này, một sự thách thức các định luật vật lý, và một sức mạnh hủy diệt áp đảo!
Hãy nhìn mà xem.
Đó là hình bóng của một cây thương khổng lồ, hay chỉ là một khối kim loại, trong những đầu ngón tay nhẹ nhàng của Lancer – người đang lao đến với tốc độ siêu thanh?
Cây thương siêu nặng mà chỉ mới lúc trước còn được cô ta nhẹ nhàng xoay vòng trong tay, giờ đây đã biến mất.
Liệu cô ta có đang sử dụng ma lực gió giống như Saber, một loại ma thuật nào đó, hay là kết quả từ truyền thuyết siêu nhiên mà cô ta mang theo?
Tất cả đều không đúng.
Cô ấy đơn giản là quá nhanh. Nhanh đến mức… không thể tin nổi.
*****
Nhanh.
Thực sự rất nhanh, khi cây thương xoay vòng theo lòng bàn tay và đầu ngón tay của Lancer, được cô ta điều khiển nhẹ nhàng hơn cả một chiếc lông chim đang bay lượn giữa bầu trời, và rồi nâng tốc độ lên đến mức vô hình.
“Thật là rắc rối.”
Cô vừa cất giọng nói, thì ngay khoảnh khắc đó, cô cũng đã ra đòn. Nhận ra điều đó, năm đòn đánh được tung ra gần như cùng lúc. Cây thương khổng lồ xoay với tốc độ cao đến mức vượt quá giới hạn của nó, đã tấn công hắn năm lần liên tiếp.
Ngay sau đó, vang lên năm tiếng kim loại va chạm.
Saber đỡ lấy năm đòn đánh liên tiếp của Lancer từ phía chính diện bằng chính thanh kiếm của mình.
Thanh kiếm vô hình thực sự của anh chặn lại năm đòn thương gần như vô hình, được tung ra với tốc độ siêu cao.
Một phản xạ tức thời đối với một đòn đánh siêu nặng và siêu nhanh. Một sự phản bội đối với các định luật vật lý – chẳng khác nào bắt một viên đạn được bắn ra với tốc độ cực nhanh.
Nhưng đó chính là Anh linh – đó chính là một Servant, kẻ chiến đấu vì Chén Thánh.
Lưỡi kiếm và mũi thương bằng thép va chạm ở tốc độ cao.
Gần như cùng lúc, một luồng sóng xung kích bùng nổ xung quanh cả hai.
Nó phá vỡ những viên gạch giả lát dưới đất.
Và lần lượt đập nát những cột đèn đường còn sót lại.
“Tuyệt vời.”
Giọng nói của cô vẫn còn mang theo chút nụ cười.
Không đáp lại, Saber lập tức rút lui. Ngay sau đó, năm đòn tấn công liên tiếp đã giáng xuống chỗ hắn vừa đứng, để lại những vết cào sâu hoắm trên nền sàn bê tông cứng.
Một móng vuốt.
Phải, một móng vuốt.
Lúc này, cây thương mà Lancer đang sử dụng đã biến thành một “bàn tay.”
Một bàn tay khổng lồ vô hình xuất hiện phía sau thân hình yêu kiều của cô ấy, với những móng vuốt bằng thép sắc bén ở từng đầu ngón tay, đang tấn công hiệp sĩ áo giáp bạc――――nếu có ai đó chứng kiến cảnh tượng này, có lẽ họ sẽ nghĩ mình đang ảo giác.
“Bàn tay” đó liên tục tung ra đòn đánh. Một chuỗi năm cú tấn công liên hoàn.
Thỉnh thoảng, Saber né được; đôi khi, hắn chặn lại bằng thanh kiếm của mình, liên tục lùi lại phía sau.
Né. Đỡ.
Cả hai đều hoàn hảo.
Không cần quá bận tâm đến dư chấn phát sinh sau các đòn đánh.
Nhưng sớm muộn gì ta cũng phải phản công.
Tầm đánh của cây thương dài mà cô ta dùng là rất rộng, và nếu cứ để cô tiếp tục tung ra các đòn tấn công liên tục với tốc độ siêu cao thế này, thì ta sẽ rất khó phản công bằng thanh kiếm có tầm ngắn hơn.
Tuy nhiên…
Anh đã né được bảy chuỗi năm đòn liên tiếp, nhưng ngay sau đó………
Saber: “――――ngh!”
Saber thay đổi thế đánh.
Mặc dù năm đòn liên tiếp của cô ấy có kỹ thuật tuyệt vời, nhưng quá đơn điệu.
*****
Quá yếu.
Trước tiên, tôi sẽ lướt qua “bàn tay vô hình” của cô ta chỉ trong gang tấc, và ngay lập tức, tôi sẽ vung kiếm trong khi xoay người được bao bọc bởi bộ giáp bạc sang một bên.
Và chém thẳng xuống cô ta trong một đòn duy nhất.
Thanh kiếm được bao phủ trong gió này, lưỡi kiếm ấy, lần này sẽ được vung bằng một tay, không như những lần trước là bằng cả hai tay.
Khi tôi xoay người, đó sẽ là một nhát chém bằng một tay được tung ra từ tư thế nửa thân người.
Tầm với lần này xa hơn hẳn so với khi dùng hai tay, sẽ chạm tới cơ thể mảnh mai của Lancer – người hiện đang dồn toàn lực vào việc giữ khoảng cách và bảo vệ bản thân bằng tầm đánh rộng từ cây thương khổng lồ của mình!
Anh đâm xuyên qua bộ giáp ngực của cô ta – vốn dường như được cấu thành từ ma lực – và ngay khoảnh khắc đó…… ngọn lửa bùng lên. Lửa bao trùm tầm nhìn của Saber. Dẫu vậy, hắn vẫn dồn sức vào bàn tay đang nắm chặt kiếm. Và đẩy mũi kiếm tiếp tục xuyên vào trong.
Tôi phải đâm trúng tim kẻ địch, phải ép mũi kiếm cắm sâu vào đó.
Nhưng… phản ứng của cô ta lại quá yếu ớt. Nhìn thoáng qua – thân hình của Lancer đã rút xa khỏi anh.
Đó không còn là tầm vung kiếm. Một lần nữa, anh phải rút ngắn khoảng cách.
“Ngươi quả là đáng gờm.”
Cuối cùng, nụ cười biến mất khỏi giọng nói của Lancer.
“Vậy đó là tất cả những gì ngươi có sao? Kẻ đã kiên trì với những đòn tấn công quá đỗi đơn điệu ấy.”
“Ồ, vậy ra… ta lại bị phát hiện nữa rồi sao. Hỡi người hiền lành kia. Chẳng lẽ đây là sự nhân từ của ngươi – khi cố gắng kết thúc trận đấu bằng một nhát chém duy nhất, nhắm vào trái tim ta?”
“Nếu đó là lòng nhân từ…”
Một lần nữa, anh chỉnh lại tư thế với thanh kiếm vô hình.
Có rất nhiều cách để rút ngắn khoảng cách.
Và Saber vẫn chưa tung ra toàn bộ quân bài của mình.
Nhưng, có lẽ điều tương tự cũng đúng với cô gái cầm thương kia.
Không đời nào cô ta có thể được triệu hồi với tư cách một Linh Hồn Anh Hùng, chỉ đơn giản vì có khả năng điều khiển một cây thương siêu nặng và làm nó lớn lên.
Khả năng cô ta đang giấu con át chủ bài là rất cao.
Ví dụ như――――
Lancer: “Hỡi người hiền lành. Servant tốt bụng. Nếu ngươi cứ nhất quyết đối xử tốt với ta thế này, thì——”
Nói đoạn, cô ta rút ra từ đâu đó một lọ nhỏ, nhìn rõ ràng là một pháp cụ ma thuật.
Lancer: “Thì thật sự… ngươi sẽ khiến ta khó xử đấy.”
Lancer ngay lập tức nuốt hết chất lỏng đỏ trong lọ nhỏ. Lặng lẽ. Vẫn giữ ánh mắt nhìn về phía anh.
*****
Một trong những tòa nhà chung cư cao tầng, nằm gần tòa nhà Sunshine 60. Tỉnh Toshima, Ikebukuro.
Một mái nhà lẽ ra không nên có ai ở trên đó.
Một thời điểm đã đủ để gọi là hừng đông chứ không phải giữa đêm. Tòa nhà với nhiều dịch vụ kinh doanh ở mỗi tầng vốn không có người ở trên tất cả các tầng, và mái nhà cũng không ngoại lệ.
Tuy nhiên, lại có một cô gái ở đó.
Có lẽ người ta sẽ gọi đó là một cảnh tượng kỳ lạ. Người không nên có mặt ở đó lại đang ở đó như thể điều đó là tự nhiên với cô ấy, và cô ấy cũng giống như người dùng thương trước đó, nhưng sự hiện diện của họ lại khác nhau. Nếu như người trước là một sự kỳ lạ đầy tính công kích, xé nát bất cứ ai tiếp cận cô ta, thì còn cô gái này thì sao? Cô ấy là gì? Làm sao để diễn tả đây?
Ít nhất với Saber lúc này, anh không thể tìm ra từ ngữ nào để so sánh. Khi đến “đây”, đến đúng nơi đã hẹn, anh ấy nhìn lại, đối diện với nụ cười của cô gái.
“Manaka.”
Anh gọi tên cô gái một cách ngắn gọn. Manaka Sajyou.
Chủ nhân của một Servant như anh. Một pháp sư.
Chủ nhân duy nhất của tôi, người đang cùng tôi tham gia Cuộc chiến để giành lấy Chén Thánh.
Manaka ngồi im lặng trên một tấm vải trải trên góc mái nhà; cô có vẻ như đã đợi tôi đến đây.
Hiện tại, cô mang theo một chiếc giỏ lớn và một bình giữ nhiệt di động.
“Anh đến đúng giờ đấy. Anh thật tuyệt vời, Saber.”
Cô nói, vừa rót trà đen từ bình giữ nhiệt đang bốc hơi vào một chiếc cốc.
“Đúng rồi, em cũng gần xong rồi. Xem này, ngồi xuống đi nhé?”
Cô gọi tôi, nở một nụ cười rạng rỡ.
Cảm giác như cô ấy là một cô gái đến tuổi cập kê, hẹn hò trong một công viên rộng lớn, và quyết định chơi cả một ngày dài.
Không.
Có thể là tôi có những cảm xúc mạnh mẽ này đối với Manaka.
Tôi trải người lên tấm vải. Như thế này, cô ấy đưa cho tôi cốc đồ uống ấm.
“Em đã đưa anh ra ngoài, em đã để anh gặp nguy hiểm, và em hoàn toàn phản đối điều đó, nhưng…”
Cô hơi nghiêng đầu một chút, rồi mỉm cười.
“Nhưng. Nếu em biết rằng việc ngồi chờ cùng nhau như thế này lại vui vẻ đến vậy, thì thật đáng sợ.”
“Đáng sợ?”
“Dù sao đi nữa, nó khiến em có cảm giác là em muốn ra ngoài thêm nữa, dù em …”
“Điều đó thật phiền phức.”
Tôi phản đối lại với những suy nghĩ chân thật của mình. Không phải cơ thể tôi đang run rẩy vì cái lạnh của đêm, mặc dù trà nóng rất dễ chịu. Khi tôi uống một ngụm để làm ấm cổ họng, tôi suy nghĩ một cách im lặng liệu tôi có nên nhắc nhở Chủ nhân của mình về những lời nói rất thiếu suy nghĩ của cô ấy hay không. Tuy nhiên, những lời ấy không thoát ra ngay lập tức. Dù sao thì, tôi vừa mới nhận ra bằng chính cơ thể mình, hôm trước, rằng không chỉ đơn giản là truyền đạt lời nói của mình từ đây đến với Chủ nhân yêu quý, thậm chí xinh đẹp của tôi.
Và rồi―――
Vì vẫn là bữa tối, Manaka mở chiếc giỏ gần đó, bắt đầu lấy ra những món ăn mà cô chuẩn bị.
Có bánh mì với nhiều nguyên liệu kẹp trong đó, và thứ gì đó có hương vị muối, cuộn lại thành cơm nắm―――
Manaka: “Anh thích bánh mì hay cơm nắm?”
Nói thật, tôi chưa bao giờ nếm thử bất thứ nào trong số đó.
Chúng có lẽ là món ăn của thời hiện đại. Tôi chưa từng nghe nói về chúng hay thấy chúng ở quê hương mình trước đây.
“Anh đã nghe về Bá tước Sandwich chưa? Ông ta là người Anh, không, tương lai của bạn… không, nếu nhìn từ bây giờ thì đó là quá khứ, à, thôi quên đi, tuy nhiên người quý tộc đó chính là người đã sáng tạo ra món này. Bá tước nghĩ ra món này vì ông muốn thưởng thức các trò chơi mà không phải tốn thời gian cho bữa ăn, và ông ấy là một người… một người kỳ lạ, tôi nghĩ vậy.”
Cô ấy mỉm cười, nhẹ nhàng lấy bánh mì ra.
“Vậy nên, món này, à… là một bữa ăn đủ tốt để ăn giữa một trò chơi.”
“Tôi hiểu rồi.”
Tôi cắn vào món ăn mà cô đưa cho mình. Nó ngon.
Đó là một món ăn với bánh mì nướng, được chiên vàng hai mặt, với các nguyên liệu được đặt giữa. Cách chế biến có rau tươi như cà chua và rau diếp tươi được chèn vào giữa thịt gà nướng và phô mai, sau đó tất cả được kẹp lại vào trong bánh mì nướng. Những quả cà chua tươi mọng nước, rất hợp với thịt và phô mai.
Quả thật, tôi cảm thấy đây là một món ăn hoàn hảo.
Trong thời đại mà tôi từng sống, rau tươi là một món đồ vô cùng quý giá. Tuy nhiên, ở thành phố này vào năm 1991 CN, chẳng ai sẽ nói như vậy.
“……. Ngon không?”
“Có.” Tôi gật đầu, vừa ăn.
Mặc dù tên của Bá tước không được gắn liền với món ăn này, nhưng phong tục ăn các nguyên liệu kẹp trong bánh mì thực sự đã được truyền lại ở Anh từ thời La Mã cổ đại. Saber gật đầu một cách chân thành.
Bánh mì mà tôi ăn như thế này, từ trước khi tôi―――
“Tôi thích nó.”
Từ lâu rồi. Tôi đã thích món này.
Những lời này của anh ấy không phải là lời nói dối.
Saber, người không ngần ngại khi nói rằng mình là một vị vua và một hiệp sĩ cùng lúc, hiếm khi nói dối.
Vậy nên, bây giờ, anh sẽ chỉ đơn giản là nói lên sự thật.
“Chỉ… vừa nãy…”
Manaka… có vẻ bối rối?
“Hả?”
Chew chew *nhai*
Khi cô ấy nhét miếng sandwich vào miệng, cô ấy nhìn tôi.
“Vừa rồi, tôi nghĩ…”
Má của Manaka đỏ lên.
“Hả?”
Chew chew *nhai*
Tiếp theo, tôi nghĩ tôi sẽ thử ăn món cơm cuộn kia.
“Tôi nghĩ tôi chỉ hơi quá tự ti một chút.”
Như tôi đã nghĩ, má của Manaka đỏ lên.
Thế này thì tốt hơn. Vâng, anh ấy nghĩ.
Ví dụ, hành động tàn nhẫn của cô ấy khi kể với cha về “chiến lược” tối nay, thật ra không hợp với độ tuổi của một cô gái như cô ấy.
Thế này thì tốt hơn.
Với đôi má hồng khỏe khoắn, ánh sáng của một nàng tiên và vẻ rạng rỡ của một đóa hoa, cô ấy hợp với điều này hơn nhiều so với cái vẻ đó.
“Anh thật là xấu tính. Saber.”
Nói xong, cô ấy phồng má lên như thể đang dỗi. Manaka chu môi.
―――Một cô gái đáng yêu.
“Vâng,” Saber nghĩ từ tận đáy lòng.
Vì vậy, tôi không thể không nghĩ đến những nguy hiểm khi cô ấy lao vào sự tàn nhẫn của Cuộc Chiến Chén Thánh. Ví dụ, sự thật là ngay bây giờ, vào lúc này, Cuộc Chiến Chén Thánh đã bắt đầu.
Cuộc chiến ma thuật lớn nhất trong lịch sử.
Một cuộc tàn sát lẫn nhau nơi các pháp sư sử dụng những bí ẩn và các Anh Linh có thể khiến ngay cả những định lý vật lý mạnh mẽ nhất phải phục tùng sẽ giết chóc lẫn nhau, nhưng… dù sao, cô ấy đã chứng minh rằng cô ấy có thể ra ngoài một cách an toàn như thế này, v.v. Tuy nhiên, những hành động này quá nguy hiểm.
Quan trọng nhất, cô ấy quá bảo vệ tôi — một Servant.
Cho đến cuối cùng, Manaka đã phản đối ý tưởng đưa Saber ra ngoài. Ngày hôm đó, Manaka, người kiên quyết ngay cả với cha cô, người đã giảng giải cho cô về tầm quan trọng của chiến thuật và chiến lược trong Cuộc Chiến Chén Thánh, và cách mà các Servants là sức mạnh chiến đấu và chìa khóa cho tất cả các động thái của họ, đã từ chối đưa Saber vào nguy hiểm, và ngoan cố nói rằng…
“Con sẽ tự giải quyết.”
Và vì thế, sẽ không có cách nào để cô ấy sống sót. Nếu là một pháp sư bình thường, họ có lẽ sẽ không sống được nửa ngày.
Nhưng.
Cô ấy thật đặc biệt.
“Đó rồi!”
“Em vừa nảy ra một ý tưởng tuyệt vời, Saber!”
Manaka, người mỉm cười khi nói như vậy, đột ngột quay người và đề xuất cuộc tuần tra tối nay. Nói cách khác, đó là một cuộc tuần tra chủ động đối với những Servants và Masters khác trong thành phố này vào giữa đêm. Manaka và Saber sẽ hành động riêng biệt, thu thập thông tin, và gặp lại nhau tại điểm này vào sáng sớm. Và rồi. Dĩ nhiên, anh ấy đã phản đối.
Anh đã nói rồi, nhưng Manaka đã không nghe lời anh.
“Tôi vừa chạm trán với một Servant. Có lẽ là―――”
Nuốt miếng bánh sandwich, tôi kể vắn tắt với cô ấy. Về sự khởi đầu của Cuộc Chiến Chén Thánh, và trận chiến vừa rồi. Cuộc chạm trán với Lancer, Servant xếp hạng thứ tư. Và rằng sau khi giao chiến vì một con số nào đó, cô ta nhanh chóng rút lui ngay sau khi lấy được thứ gì đó. Việc chiếc lọ nhỏ mà cô ta mang ra có phải là “Noble Phantasm” hay không thì vẫn chưa rõ.
Manaka: “Hmm……”
Manaka chỉ gật đầu một cách thờ ơ.
Khi Saber nhẹ nhàng cố gắng trách cô ấy bằng một câu: “Master, nếu người bị tách khỏi tôi, thì không được tự hành động đâu. Nếu vị trí bị đảo ngược, người sẽ gặp nguy hiểm,” thì cô ấy chỉ bình thản đáp lại―――
“Fufu, anh lo cho em sao?”
“Tất nhiên là có rồi.”
“Đừng lo lắng quá như vậy, Saber. Ừm, chắc là vì người tốt bụng quá đấy. Nhưng đừng lo. Em sẽ lập tức nhận ra nếu có ai đó đến gần chúng ta.”
Tôi cố gắng mỉm cười và khẽ nói, “không phải không có gì đâu.”
Chắc chắn rồi, tôi biết rằng có một kết giới đã được dựng lên quanh tòa nhà này bằng ma thuật. Dù người không nhạy cảm với ma lực thì cũng có thể không nhận ra, nhưng với một Servant thì việc cảm nhận ma lực ở nơi này chẳng hề khó khăn — bởi suy cho cùng, họ là những tồn tại được hiện thân nhờ ma lực.
Ở đây có một kết giới. Hơn nữa, nó không phải loại đơn giản có thể dựng lên trong một ngày. Đây là một kết giới mạnh mẽ, phù hợp với một ma thuật sư hạng nhất mang bảy chiếc lông vũ. Nếu là người bình thường, hay thậm chí một ma thuật sư trung bình, thì chưa chắc đã lên nổi tầng hai, chứ đừng nói đến mái nhà.
Tuy nhiên, những Servant mà chúng tôi phải đối mặt đều là các Linh Hồn Anh Hùng hùng mạnh. Liệu họ có thể xuyên qua được kết giới của một pháp sư hiện đại đến mức nào?
Quan trọng hơn, sự tồn tại của một kết giới về cơ bản chính là lời tuyên bố rằng “ở đây có một pháp sư.”
Thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng Lancer có lẽ đã lộ diện là vì pháp sư — Master của Lancer — có lẽ đã cảm nhận được sự tồn tại của kết giới mà Manaka đã bao phủ quanh tòa nhà này.
“Không, nguy hiểm quá. Giả sử… đúng rồi, nếu là một Servant thuộc lớp Assassin thì sao?”
“Nếu là về Assassin thì không sao. Em vừa mới đạt được một thỏa thuận với cô ấy.”
“Hả?”
Đạt được thỏa thuận?
“Không phải là em đánh bại cô ấy đâu. Nhưng mà, cô ấy không còn là kẻ thù của chúng ta nữa.”
“Không còn là kẻ thù” nghĩa là sao chứ?
“Là em đã xử lý xong rồi, ngốc ạ.”
Không chút do dự―――Cô ấy nói điều đó với vẻ mặt vẫn rạng rỡ như một bông hoa đang nở. Trong khoảnh khắc ấy, Saber trầm ngâm trước lời nói đó.
Một pháp sư đơn độc, đối đầu với một kỳ Anh Linh – một Servant?
Tối nay tôi không hề cảm nhận được sự hiện diện đặc biệt của một Servant nào khác.
Kiến thức căn bản mà Chén Thánh ban tặng, đúng vậy, nó còn in sâu cả nghi lễ chung trong các trận chiến giữa các Servant vào tâm trí Saber.
Áp lực kỳ lạ mà tôi đã cảm thấy khi đối mặt với Lancer, nếu đó chính là “sự hiện diện đặc biệt” của một Servant, thì tôi có thể tự hào mà nói rằng ngoài Lancer ra, tôi không cảm thấy bất kỳ Anh Linh nào khác xuất hiện ở khu trung tâm thành phố vào tối nay.
Tất nhiên, nếu xét đến việc đó là Assassin — người sở hữu kỹ năng “Che giấu hiện diện” cho phép họ tự che giấu sự hiện diện chỉ bằng ý chí — thì điều đó là hoàn toàn có thể.
Ngay cả bản thân anh ta cũng cảm thấy lo lắng về điều đó.
‘Nhưng một pháp sư đối đầu trực tiếp với một Servant và vẫn an toàn quay trở về.’
Đó không phải là chuyện mà tôi có thể dễ dàng tin ngay được.
Dù vậy―――
“Ở đây an toàn. Không có Servant hay pháp sư nào trong bán kính 3 kilomet quanh khu vực này.”
Tôi không cảm thấy có sự dối trá nào trong lời nói hay ánh mắt của Manaka.
Là ánh mắt trong trẻo ấy.
Là giọng nói dịu dàng ấy.
Và còn có… một vẻ dễ thương và ngọt ngào trong nụ cười ấy nữa.
“Này, Saber.”
Có một thứ gì đó như là đam mê, ở trong đó―――
“Vì em đã tự mình xử lý một Servant rồi mà……”
Đó là ánh sáng lấp lánh như của một nàng tiên.
Là sự rực rỡ của một bông hoa.
Nhưng liệu một nàng tiên, hay một bông hoa lại tiếp cận tôi gần đến mức này sao?
Khoảng cách giữa chúng tôi… rất gần.
Khi anh nhận ra điều đó, đôi má hơi ửng hồng của cô gái đã ở ngay trước mặt Saber.
“Em có thể nhận một phần thưởng―――được không?”
Với giọng nói đầy hy vọng, Manaka khẽ nói như thế. Nhẹ nhàng. Ánh mắt vẫn dõi theo anh.
“Th..Th..thật là xấu tính mà. Anh không chơi công bằng gì cả. Làm những chuyện như vậy…….”
Với giọng nhỏ nhẹ, Manaka tiếp tục nói điều gì đó trong khi phụng phịu. Dù phản ứng của cô ấy như vậy, không rõ là cô có thật sự phản đối “phần thưởng” đó hay không……
Manaka đặt tay lên vai anh, và hành động mà Saber lựa chọn là một nụ hôn.
Một nụ hôn.
Nhẹ nhàng, lên trán.
“Cái đó—tôi nghĩ—tôi nghĩ là—bất ngờ hôn như vậy—có vẻ—có vẻ hơi nhanh… nhưng-nhưng—em vui, vâng, về việc hôn lên trán em vui vì anh chạm vào đó, nhưng-mà là, ừm anh biết đấy……”
Xấu hổ, và hạnh phúc.
Một cô gái trở nên bối rối và đỏ mặt.
Không cần nói thêm cũng đã thể hiện được trạng thái của cô gái nhỏ này. Có vẻ như, đó là hành vi rất phù hợp, với độ tuổi của cô ấy.
――――Đứa trẻ này có lẽ là trong sáng.
――――Điều đó là chắc chắn.
Anh nghĩ đến một màu sắc nhất định. Đó là, màu trắng.
Một màu trắng tinh khôi chưa bị vẽ lên bất cứ điều gì.
Một màu trắng chưa vấy bẩn――― Hay là.
Là một màu trắng tuyệt đối, có thể phủ lên toàn bộ thế giới?
