Vol 4 – Mở đầu: Tinh thần anh hùng của công lý sẽ không bao giờ khuất phục trước bất kỳ ai
Fate/Prototype: Fragments of Sky Silver Vol 4 – Dear My Hero – Người hùng yêu quý của tôi
Tác giả: Hikaru Sakurai
Minh họa: Nakahara
Mở đầu: Tinh thần anh hùng của công lý sẽ không bao giờ khuất phục trước bất kỳ ai
Vào một ngày nào đó trong tháng Hai, năm 1999.
Tại một quận nào đó ở Tokyo, trong một thánh đường ngầm thiếu ánh sáng.
Nó thật choáng ngợp――――
Sức mạnh phi thường và sự kiên cường của hắn là điều có thể dự đoán được.
Nhưng liệu có ai đã tiên đoán trước rằng, hắn sẽ trở thành một con quái vật không thể tưởng tượng nổi như thế này chăng?
Vị Servant đã trở thành thứ này có một thân hình vạm vỡ vượt quá 2 mét, một linh hồn tàn bạo ẩn chứa trong cơ thể tựa thép, hoàn toàn không phải là một hồn ma đầu óc đơn giản.
Vậy thì, rốt cuộc hắn là gì?
Là thứ có đôi mắt phát sáng đỏ rực, là sự điên loạn, là cái bóng đổ dài và rên rỉ vọng tới tận trần cao của thánh đường ngầm.
Đó là một cuộc tàn sát mang theo sức mạnh siêu nhiên hủy diệt tất cả.
Là một cỗ máy chiến đấu sắc bén, nhanh nhẹn đến mức ghê rợn.
Trong Cuộc Chiến Chén Thánh lần thứ hai, đang được tổ chức ở Tokyo vào thời điểm này――
Đó là một anh hùng đã hiện thân với tư cách là Berserker, người tỏa sáng rực rỡ ở vị trí hạng hai.
Anh ta là giấc mơ của con người.
Là kẻ nắm giữ sức mạnh vượt xa loài người.
Hơn nữa, không phải là loại sức mạnh bình thường.
Ví dụ, đôi mắt của anh không phải của một anh hùng trong truyền thuyết hay một kẻ đánh bại quái vật để cứu rỗi con người.
Quả thật――――
Liệu cô gái tuyệt đẹp ấy có thể nhận ra chân danh của anh không?
Cô không phù hợp để đứng lặng im trong thánh đường ngầm đầy u ám và điềm gở ấy, bởi cô mang một sự hiện diện thuần khiết.
Không.
Những lời nói đầy chân thành và thuần khiết của cô, lại không hề phù hợp với chuyên môn của mình là “Hắc ma thuật” như được ghi trong hồ sơ.
Đặc biệt là với cơ sở ma pháp quy mô lớn được khắc sâu vào thế giới này.
Dù rằng cô chưa từng sử dụng tế lễ máu, dù chỉ một lần.
Ngay cả như vậy… có lẽ, cô thật sự là một điều gì đó chân thực.
Với đôi mắt trong sáng sau cặp kính, cô gái ấy tiếp tục chiến đấu tại thành phố phương Đông xa xôi này.
Dù chỉ là một Master đơn độc tham gia Cuộc Chiến Chén Thánh lần thứ hai, thì cách đây tám năm――
Người chị gái thiên tài pháp sư của cô, dù đã chiến thắng rực rỡ trong Cuộc Chiến Chén Thánh lần thứ nhất, vẫn không thể giành lấy Chén Thánh.
Tên của cô ấy là―――― Sajyou Ayaka.
“…Saber!”
Cô gái Ayaka gọi tên Servant của mình. Người đáng ra phải vô cùng mạnh mẽ.
Người là Saber, Servant hạng nhất, không dao động và có thể đánh bại tất cả kẻ thù của cô.
Đó là một tiếng gọi xé lòng. Liệu giọng nói ấy có chạm đến được anh ta không?
Nếu nói một cách trung thực về tình thế hiện tại, thì cô gái đã bất cẩn.
Anh ta cũng không ngại thừa nhận rằng họ đã đánh giá thấp kẻ địch.
Bản thể anh ta, vốn luôn chiến thắng trong vô số trận chiến, đã quá tự tin rằng mình là kẻ bất bại.
Dĩ nhiên, Saber rất mạnh.
Bộ giáp ma lực ánh bạc và lam có thể chịu được vô số đòn tấn công,
và vũ khí của anh ta――một thanh kiếm vô hình được che giấu bằng Phong Linh――có thể chém xuyên qua kẻ địch.
Anh là một Anh Linh điều khiển một thanh kiếm vô hình.
Nếu dùng lời của Archer, người khoác lên ánh vàng rực rỡ, thì anh ta là một “Thánh Kiếm Sĩ”.
Vào thời khắc anh ta phô bày thanh kiếm đó, và khi cùng với dáng hình của mình giải phóng Chân danh, người ta có thể thấy rằng anh là một kẻ địch với sức mạnh to lớn nhất.
Tuy nhiên.
Nếu như anh ta có thể thi triển tự do năng lực của mình với tư cách Saber, thì…
Thân hình khổng lồ của Berserker, vốn có tốc độ tựa thép cao tốc, có thể đã chém đôi anh ta chỉ trong một nhát.
Nhưng.
Mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Lợi thế tưởng chừng có được, lại trở thành bất lợi đối với Saber và cô gái.
Nhiều cái bẫy đã được giăng sẵn trong thánh đường ngầm này.
Dù mắt thường có thể thấy hay không, ánh sáng mana le lói nơi đó đã phơi bày ra các kết giới được tinh luyện một cách cẩn trọng.
Đó không phải là thứ có thể phá hủy một Anh Linh với kỹ năng Kháng Ma cấp cao chỉ trong một đòn. Nhưng nếu có thể khiến anh ta khựng lại dù chỉ trong một thoáng, thì điều đó cũng đủ để tạo ra cơ hội.
Và rồi, đúng vào khoảnh khắc chưa đầy một giây đó――――anh ta hiểu được: đây là cuộc chiến giữa những Anh Linh, những truyền thuyết sống lần thứ hai, vượt khỏi cả siêu nhiên.
Tuy vậy, vào thời điểm hiện tại khi hai bên bắt đầu va chạm, họ hoàn toàn không hề kém cạnh nhau.
Thanh kiếm vô hình của anh ta, và rìu đá của đối thủ. Hai thứ vũ khí ngang tài ngang sức.
Trong khi liên tục đỡ, né, phản công và đan xen tư thế, những pha giao tranh diễn ra ở tốc độ cực cao, đến mức họ đã điều chỉnh tư thế ngay trong từng tích tắc.
Nếu cô gái kia dùng ma thuật để tăng cường thị giác từ trước, thì vào thời khắc này, có lẽ cô đã có thể làm được điều gì đó.
Đây là một thế giới siêu tốc, vượt ngoài khả năng theo dõi của mắt người thường.
Liệu ngay cả máy quay tốc độ cao đời mới nhất có thể bắt kịp chuyển động của họ không?
Cũng là điều khó nói.
Áp suất gió khủng khiếp bùng phát ra từ mỗi cú va chạm.
Chỉ riêng trạng thái chiến đấu của họ, cũng đủ để phá nát các bức tường đá của thánh đường.
Từng đòn tấn công chứa năng lượng động lực học vượt xa một chiếc máy bay đang rơi hoặc một vụ tai nạn xe quy mô lớn.
Trong khi né tránh, đỡ đòn và phòng thủ trước những đòn tấn công mang dáng hình của cái chết, họ vừa bảo vệ Master của mình, vừa nhằm vào Master của đối phương――――
Đó là vài giây khốc liệt. Là cuộc chiến sống còn đỉnh cao.
Sức mạnh thực sự của Servant thứ hai, vào thời điểm này, hoàn toàn sánh ngang với Saber.
Vậy, cô ấy có biết kết cục sẽ ra sao không?
Trước tiên, như đã nói, đó là một lợi thế.
Ở đó có một dạng kết giới.
Nếu nói lại một lần nữa, khi anh nhìn cô gái – Master của mình – Saber sẽ không thể thua, cô đã nghĩ như vậy.
Nhưng liệu cô thực sự tin tưởng anh?
Không hẳn vậy.
Thứ mà cô quá tin tưởng vào――
Là kinh nghiệm của anh, người từng một mình đánh bại Caster và Rider.
Dù không sở hữu sức mạnh tuyệt đối hay ưu thế vượt trội rõ ràng, từ đầu, trong cuộc Chiến Chén Thánh này.
“Kh… haa…”
Một dòng đỏ sẫm nhỏ xuống nền đá.
Thứ chảy xuống nền đá từ trán Saber――là thứ kết nối anh với sự sống của cơ thể tạm thời này.
Máu.
Ma lực.
Nhưng, không chỉ mình anh ta chảy máu.
Berserker cũng vậy, đã phun ra một lượng lớn ma lực từ thân thể khổng lồ, kèm theo máu tươi.
Người tung ra đòn kết liễu trong khoảnh khắc cuộc đấu sụp đổ đó――không phải một bên, mà là cả hai cùng lúc.
Và thế là Saber bị đánh bay mạnh mẽ, đập vào bức tường đá vỡ vụn.
Còn Berserker thì bị chém, gần như mất đi phần vai bên trái――――gần ngực trái.
Cánh tay trái.
Có lẽ hắn ta đã bị tổn thương nghiêm trọng ở vùng tim – điểm yếu cốt lõi của một Anh Linh.
Một đòn chí mạng, không thể nghi ngờ.
Vậy, Saber đã chiến thắng một cách tài tình và sát nút ư?
Không.
Không phải vậy.
Saber và cô gái đã thất bại trong trận chiến này.
Cả hai đáng lẽ đã nhận ra điều đó.
Thân hình khổng lồ, dù đã bị chém vào tim, vẫn không thể bị đánh bại.
Berserker, vẫn đứng sừng sững, hơi thở trắng xóa như được phủ đầy ma lực phun ra mạnh mẽ từ miệng.
Hắn chưa chết.
Dù đã trúng đòn chí tử, hắn vẫn chăm chú, dữ dội nhìn chằm chằm vào Saber – người đang nằm gục.
Chắc chắn, đây là lý do thứ hai đã định đoạt thắng bại.
Cô gái không biết gì về kẻ địch.
Cô không có bước đi nào, cũng không có cách nào để đối phó với hắn.
Cô đã quên mất khả năng rằng một anh hùng vĩ đại, người có thể là mối đe dọa nghiêm trọng với hắn, từng tồn tại trong lịch sử nhân loại — và đơn giản, với sự ngây thơ, họ đang đối đầu với một con quái vật tự xưng là bất tử bất bại.
Nếu như cô có thể cảm nhận điều đó từ trước, có lẽ cô đã nghĩ ra được cách đối phó.
Nhưng cô không nhận ra. Và rồi…
Ngay cả khi năng lực của kẻ thù đã được phơi bày rõ ràng như vậy, cô vẫn không thể phản ứng.
Nếu cô là một thiên tài giống như người chị gái―――――có lẽ cô đã có thể đối phó được với hắn―――――
Nếu là chị cô, chị ấy có thể sử dụng ma thuật lãnh thổ – gần như bao gồm tất cả các dạng ma thuật – bằng cách cấu trúc và kết nối nền tảng ma thuật đã được truyền thừa qua các gia tộc pháp sư hùng mạnh cổ xưa, cùng với những nền tảng đã giải phóng như hắc thuật, ma pháp rune, pháp thuật tinh linh, ma thuật đá quý và chuyển đổi nguyên tố.
Nhưng chị cô thì đã không còn.
Chị ấy đã bị giết giữa Cuộc Chiến Chén Thánh đầu tiên, vào cái ngày cách đây tám năm.
“Ta không có ý định giết Saber. Vì cậu ta chỉ là một nhân chứng, người biết sự thật về con thú.”
Người đàn ông nói.
Tiếng bước chân cứng nhắc của hắn vang vọng.
Hắn là một người đàn ông cao gầy.
Gương mặt hắn sắc sảo, đầy góc cạnh. Hắn là Master của Berserker.
Một người đàn ông đứng bất động ngay chính giữa thánh đường ngầm, quan sát trận chiến của hai Servant mà không nhúc nhích chút nào.
Khi đã chắc chắn rằng trận chiến đã kết thúc, cuối cùng hắn mới cất giọng.
Điềm tĩnh, Sancraid bước tới chỗ Saber, đi từng bước một cách chậm rãi, đầy khó chịu.
“Hãy tận dụng hoàn cảnh của cô, cô bé.”
Giọng nói của hắn, như thể cố gắng nói tiếng Nhật gãy vụn.
Hắn búng tay.
Berserker – dù bị cụt một cánh tay – đưa bàn tay phải ra, không hề tỏ vẻ đau đớn, nhấc lấy cơ thể Saber.
“Cái gì…” – Ayaka ngạc nhiên thốt lên
“Ồ, làm ơn đừng CỬ ĐỘNG. Cô muốn Berserker giết hắn sao?”
Như thể đã hiểu rõ cô gái mà chẳng cần nói chuyện, hắn cố ý dùng lời lẽ như vậy.
Cô không thể nhúc nhích.
Chỉ bằng ánh mắt, hắn khiến cô khựng lại.
Cơ thể Saber – được nhấc lên bởi bàn tay khổng lồ – được đặt lên bệ thờ của thánh đường.
Thánh đường ngầm này, vốn là nơi tôn thờ một vị thần duy nhất – người cha, và một đấng cứu thế đã gánh lấy tội lỗi loài người trên vai – vậy mà, hình dáng của Saber nằm trên bàn thờ, như đang gắng gượng giữ tư thế, lại giống như một vật tế thần trong những thần thoại Trung Mỹ cổ đại.
Thực tế, lúc này anh ta đúng là một vật hiến tế.
Ít nhất, trong con mắt của người đàn ông ấy – Master của Berserker.
“Mời đến đây, SAJYOU AYAKA.”
Người đàn ông cúi đầu một cách trang trọng.
Cô gái không thể kháng cự.
Dù có thể phải đối mặt với hiểm nguy như trước đó, cô vẫn bước về phía pháp sư đã khuất phục Saber.
Cô không thể bỏ rơi anh.
Cô nhất định sẽ không bỏ chạy khỏi nơi này. Gương mặt cô cho thấy điều đó.
Nỗi đau dâng trào khi chính cô – người đã để cho Anh Linh mạnh mẽ nhất thất bại – vì chính sự thiếu kinh nghiệm của mình.
Hoặc có thể…
Đó là cảm xúc thật của cô, là suy nghĩ thật của cô? Hay――――
Nó có giống như việc trao đổi một con người này cho một người khác?
“Đúng rồi, bước tới đây. THÊM một bước nữa. Gần tới rồi. Đúng rồi, như vậy đó.”
“…….”
“Xin đừng như vậy. Thấy chưa, đừng sợ. ĐỪNG sợ… không sao đâu, những lo lắng của cô là vô căn cứ.
Ta sẽ không giết cô. Chẳng phải tôi đã nói vậy rồi sao?”
Người đàn ông đang bước đi, trên nền đá lát mà nước mỏng lan ra khắp mặt.
Gọi hắn là con người thì không đúng bằng cảm giác mà cô gái đang nhận được — giống như một con thú ăn thịt, đang liếm môi trước con mồi của nó.
Hoặc là một linh hồn sát nhân, chuẩn bị hành quyết nạn nhân tiếp theo.
Ngay lúc cô gái cảm nhận được luồng cảm giác khó chịu chạy dọc sống lưng mình, người đàn ông thay đổi hành vi.
“Miễn là cô đừng cử động.”
Hắn duỗi cánh tay phải dài về phía cô gái.
“Ta sẽ không giết hắn!”
Chỉ trong chớp mắt, cô sẽ không kịp lùi lại — quá trễ rồi.
Hắn xé toạc dải ruy băng đồng phục học sinh trên ngực cô gái!
“A!”
Cô gái thở dốc vì sốc. Cô không thể thốt nên lời.
Và chắc chắn, chính cô là người hiểu rõ nhất ý nghĩa hành động của người đàn ông này.
Hắn không có ý định tấn công tình dục cô gái đang bị xé rách quần áo và lộ thân thể – không phải như một người phụ nữ, mà là một Master tham gia vào Cuộc Chiến Chén Thánh, cùng với một Anh Linh bên cạnh.
Trên ngực cô gái, hiện rõ một hình xăm màu đen, hình một chiếc lông vũ đơn độc trên làn da trắng.
Lệnh chú Master.
Đó là dấu hiệu duy nhất chứng minh mối liên kết của cô với Anh Linh của mình.
Người đàn ông đặt tay lên đó.
Có dấu hiệu hắn đang thi triển một nghi lễ đặc biệt nào đó. Đó là ma thuật.
Hắn lẩm bẩm vài câu bằng thứ ngôn ngữ vỡ vụn, không rõ là tiếng Anh hay tiếng Nhật.
Một tiếng thở dốc nặng nề thoát ra từ môi cô gái, khi một sức ép khủng khiếp như trọng lực gia tăng đè lên người cô.
Trên mặt nước mỏng loang ra, từng gợn sóng khổng lồ nổi lên.
Và rồi, ánh sáng ma thuật chói lòa bùng nổ.
“Hyahyahyahyahya!”
Hắn cười lớn.
Cười điên loạn, đến mức khiến tai đau nhức.
Hắn cười vang.
Cô gái nhắm mắt chịu đựng sức ép khủng khiếp từ nghi lễ, không thể nhìn thấy gì cả.
Khi mở mắt ra, lệnh chú Master trên ngực cô đã biến mất.
Lệnh chú duy nhất ấy, giờ đây, đã hiện ra rõ ràng trên ngực trần của người đàn ông.
Sau khi nghi lễ kết thúc――――
Cô gái hoàn toàn kiệt sức và mệt mỏi.
Cô gục xuống tại chỗ, nhìn qua cặp kính.
Dấu lông vũ của cô… đã đi đâu?
Ngực cô…
Không còn gì nữa.
Nó đã biến mất hoàn toàn khỏi chỗ cũ.
“Hyahahahahahahahahahahahahaha!”
Cô vẫn còn nghe thấy.
Tiếng cười của hắn.
Tiếng cười nhạo báng của hắn.
Giọng cười của người đàn ông chế giễu cô gái ngây thơ và bất lực.
Hắn đứng đó, quay lại nhìn cô từ phía trước bệ thờ, với lệnh chú Master giờ đây hiện rõ trên ngực hắn.
Nói cách khác, đó là dấu hiệu cho thấy hắn đã thiết lập khế ước với Saber – Anh Linh được xếp hạng cao nhất trong Cuộc Chiến Chén Thánh.
“Hyahyahya! Master của Saber! Ta đã lấy được rồi đấy!”
Những lời đó như đâm vào ngực cô gái, sắc bén như một thanh kiếm.
Cô hiểu rõ điều đó.
Nó biến thành một sự thật nghiệt ngã, khi người đàn ông nhẹ nhàng nói với cô bằng giọng điệu không khác gì lúc họ gặp nhau lần đầu – giọng của một linh mục lịch sự, đạo mạo.
“…Ta cảm ơn vì sự hợp tác của cô, thưa tiểu thư.”
Hắn lại cúi đầu lần nữa.
Cúi thật sâu, cúi đến mức tưởng như trán sẽ chạm sàn đá, rồi hắn tiếp tục thêm vài lời nữa.
“Nhưng vì Saber đang chịu nhiều thương tổn, ta PHẢI tái tạo hắn.”
“Ể…?”
Vẫn còn ngồi trên nền đá lạnh lẽo và ướt sũng, cô gái ngơ ngác ngẩng đầu lên.
A… Hắn đang mỉm cười.
Trong khi nhìn xuống cô gái mà hắn đã cướp đoạt mọi thứ, người đàn ông thưởng thức cảm giác ấy một cách rõ ràng.
Vô vọng.
Cô đã chấp nhận.
Cô đã hối hận.
Nếu hắn có thể tận hưởng cảm xúc của một cô gái vừa trải qua những điều ấy, thì chắc chắn hắn phải đang tận hưởng chúng, với gương mặt độc ác, mà cô nghĩ rằng xuất phát từ tận đáy lòng.
Nếu bạn nhìn thấy con người ấy từ ánh mắt cô, bạn sẽ thấy một nụ cười khiến người ta khiếp sợ, đủ để cô gọi hắn là “ác quỷ.”
Và với nụ cười nguyên vẹn trên gương mặt, người đàn ông tiếp tục nói:
“Giết cô ta đi, Berserker.”
Một cách tàn nhẫn.
Một cách lạnh lùng.
Đập tan tia hy vọng cuối cùng của cô. Và rồi, cô gái――――
Ngươi sẽ không bỏ cuộc.
Ta biết điều đó.
Có lẽ đáng ra ta nên nói rằng, ta tin vào ngươi.
Nếu là ngươi của lúc trước…
Ta đã từng nghĩ ngươi sẽ cúi đầu và bỏ cuộc, phải không? Có lẽ là vậy.
Khi ngươi gặp ta――――đúng hơn là gặp lại ta, ngươi đã là một cô gái nhút nhát, run sợ vì quá nhiều điều.
Nhưng.
Lúc này đã khác.
“Đây là――――Ngươi đã lừa ta!”
Ta nghe được tiếng ngươi.
Ayaka.
Ngay bên tai ta, khi ta đang nằm trên bàn thờ trong thánh điện ngầm. Dù có mở mắt ra, ta cũng biết rõ.
Ayaka.
Ngươi sẽ không tuyệt vọng.
Đúng vậy, ngay cả khi ngươi rơi vào tuyệt vọng, chẳng hạn như bây giờ.
Ngươi sẽ không bỏ cuộc.
Ngươi biết Hắc Ma Thuật.
Tiếng gió bị xé toạc này… ta đoán đó là những viên đạn ma thuật tạo từ lông chim quạ mà ngươi tự luyện chế.
Đó là đòn kết liễu của ngươi.
Như Misaya từng nói, ta có cảm giác ngươi rất hợp với loại phép thuật chuyển hóa nguyên tố, tuy nhiên, dù sao đi nữa…
Ngươi vẫn sẽ đứng dậy đối mặt với hắn.
Nhưng…
Chỉ vậy thì chưa đủ.
Dù ta không thể dùng những phép thuật tinh vi, nhưng điều đó――――
“Kháng Phép……!”
“ĐÚNG, bởi vì ta luôn đề phòng. Nếu ta không liên tục vận hành các pháp trận, ta sẽ RẤT sợ rằng ngươi sẽ CỬ ĐỘNG.”
Ta có thể đoán được, dù chỉ từ những dấu hiệu nhỏ.
Hắn có khả năng cưỡng chế hóa giải ma thuật.
Theo lời hắn, đây là một Trường Giới được tạo nên bởi các pháp trận cực kỳ mạnh mẽ. Và hắn luôn duy trì nó.
Nếu như vậy, thì chẳng khác nào đi lại trên chiến trường với một pháo đài bọc quanh cơ thể, như thể mặc giáp và cầm kiếm vậy.
Phép thuật khó lòng xuyên phá.
Không biết đó là do khả năng hóa giải ma thuật của Servant, hay do kháng phép?
Có lẽ tốt hơn hết nên nói rằng hắn có cấp bậc kháng phép ngang với ta.
“À, còn nữa.”
Giọng hắn thay đổi.
Hắn đang di chuyển sao?
“Đúng vậy, phải rồi, hãy cùng vui vẻ một chút nhé, ĐƯỢC CHỨ? Dù ngươi có ở đây thì cũng chẳng ích gì… vậy thì, LÀM ƠN CHẾT ĐI.”
“Nhưng ta đã nghĩ đến điều đó rồi!”
Đó là một phản ứng mạnh mẽ.
A, ta biết mà — ngươi đã đối mặt với hắn, mà không hề rời khỏi tầm mắt ta.
“Ta mong muốn một kết thúc trong hòa bình, chẳng phải đó là câu nói ưa thích của ngươi sao? Chẳng phải ngươi là người của đức tin sao?”
“Ha.”
Như thể âm thanh đó vừa là phát âm vừa là hơi thở, hắn bật ra một tiếng cười. Một lần nữa.
Đó là tiếng cười của hắn.
“HAHAHA. HI――――YAHAHAHAHAHAHAHA! AH, đó là dối trá! Bởi vì ta KHINH GHÉT người phương Đông! Đặc biệt là người Nhật, ta cảm thấy KINH TỞM!”
Đó là một giọng cười tàn ác.
Kẻ mà anh cảm thấy ghê tởm chính là người đang đứng đây.
Tôi không thể nào thích được hắn, dù chỉ một chút.
Hắn là một giám sát viên, kẻ đã rời bỏ giáo phái Hiệp sĩ Dòng Đền, và thực tế là người được xem như Master xếp hạng nhất, Sancraid Phahn.
Ngươi và hắn, có lẽ vẫn còn đang trong một trận đấu.
Vậy thì―――― giờ đây.
Ta, sẽ đứng dậy.
Ngươi là ai?
Tại sao ta lại ở đây?
Ngươi mong muốn điều gì, cảm thấy điều gì, và những lời ngươi từng nói với Bedivere có ý nghĩa gì?
Ta nên nói gì, khi đối mặt trực tiếp với đòn tấn công của Đại Anh Hùng?
Thì đã sao, nếu khế ước giữa Master và Servant của ngươi đã bị chuyển nhượng?
Ta đã chiến đấu và đánh bại tất cả kẻ địch của mình. Rồng, thú dữ, hiệp sĩ, thậm chí là các bạo chúa.
Ngay cả khi thân thể bị tra tấn đến mức tàn tạ, linh hồn ta vẫn an toàn.
Tuy vậy, ngươi không thể hồi phục, vì không được cung cấp ma lực từ gã đàn ông tên Sancraid.
Đúng vậy, hiện tại, ngươi chắc chắn đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng.
(Nhưng chắc chắn rồi… Sajyou Ayaka sẽ không bỏ cuộc.)
Tôi thì thầm trong tim.
Tôi tin.
Rằng ngươi sẽ không để bản thân bị điều khiển dễ dàng, như Manaka đã từng làm với ngươi trong Cuộc Chiến Chén Thánh.
Ngay cả như vậy――――
Dù ngươi đang ở trong trận chiến một chiều, chỉ biết phòng thủ.
Dù ngươi chỉ cố gắng chạy thoát khỏi nơi này, thì ngươi vẫn sẽ cố thủ đến cùng.
Ngươi không bao giờ lùi bước khỏi tuyến cuối cùng, giữa trận đường.
Và trong trường hợp đó, ngươi cũng giống như ta.
Master.
Dù chúng ta không còn sợi dây kết nối vật lý gọi là Lệnh Chú Master, thì người vẫn là một quý cô mà ta sẽ nguyện hiến dâng thanh kiếm của mình.
“…….Aya, ka”
Tôi, duỗi tay ra — cánh tay lẽ ra không thể cử động được nữa.
Tôi nắm lấy chuôi thanh thánh kiếm đã hiện hình.
Tôi… còn có thể chiến đấu chứ?
Tôi có thể còn đủ sức vung kiếm không?
Cơ hội phản công rồi sẽ đến, sớm hay muộn.
Ahh, nếu vậy thì…
Ngươi có thể làm được, Arthur Pendragon!
Đây không phải là lần đầu ngươi gặp nghịch cảnh trong Cuộc Chiến Chén Thánh.
Dù khả năng nhận được sự trợ giúp như lần đó là rất thấp, trong khi đang phải chiến đấu với kẻ như thế này…
Ngươi là một kẻ quá mạnh — đến mức sức mạnh của ngươi trở thành trở ngại chính.
Tôi bám víu vào toàn bộ linh hồn mình, đối mặt với kẻ mà tôi phải đánh bại――――
――――Và rồi, thời gian quay ngược. Trở lại 8 năm trước.
Năm 1991 sau Công Nguyên.
Đã vài ngày trôi qua kể từ khi Cuộc Chiến Chén Thánh đầu tiên trong lịch sử bùng nổ.
Liệu trận chiến giữa 7 Servant và Master có còn tiếp diễn, chi phối mọi thứ đến tận bây giờ?
Đó là sau khi Berserker biến mất, trở thành kẻ bị loại đầu tiên.
Và khi đó, một thân thể đền thờ khổng lồ bất ngờ xuất hiện giữa Vịnh Tokyo.
Sự hồi sinh của một thần thoại.
Sự xuất hiện của một huyền thoại.
Sự vượt qua khỏi hiện thực.
――――Khi đó, “trận chiến quyết định vĩ đại” đã bắt đầu trong Cuộc Chiến Chén Thánh Đầu Tiên.
****
Vào một ngày nào đó trong tháng Hai, năm 1991. Nửa đêm.
Trên Vịnh Tokyo――――
Người từng chứng kiến sự hiện thân trang nghiêm cho đến nay, có phải cũng chính là người sẽ tiếp tục thực hiện nó?
Ngôi đền khổng lồ chưa từng tồn tại trước đây, ở vùng ngoại ô Londinium — khu vực phía đông của nước Anh, từng là một lãnh thổ của Đế chế La Mã Cổ đại.
Saber, cùng một cái rùng mình, suy nghĩ một chút.
Đó là một cấu trúc tích lũy ma lực siêu khổng lồ, xuất hiện trên đại dương tăm tối vào nửa đêm.
Thứ đã vật chất hóa, rồi dễ dàng phá hủy và giẫm đạp lên hòn đảo nhân tạo nối liền với cây cầu vượt qua Vịnh Tokyo (nơi từng bị coi là có kết cấu kém), đó là một hòn đảo mới, hay là một tòa hoàng thành nguy nga trỗi dậy trên mặt biển?
Hay đó là một pháo đài khổng lồ phi thường?
Thứ đó sau cùng được gọi là “ảo ảnh sinh ra trên Vịnh Tokyo,” nhưng liệu họ có thể duy trì sự thao túng truyền thông như vậy mãi khi cân nhắc hoàn cảnh hiện tại?
Đó là một cấu trúc khổng lồ, được tạo thành từ nhiều ngôi đền to lớn.
Chính xác hơn, phải gọi nó là một quần thể đền thờ siêu khổng lồ, trải dài hàng kilomet.
Chỉ cần nhìn vào nó thôi — người từng xâm nhập vào pháo đài của Rider cũng phải rùng mình khi nghĩ đến độ khó của việc tiến vào đó.
Tuy nhiên, đối với kẻ đột nhập lần này, lại là chuyện quá dễ dàng, đến mức khó tin.
Saber biết bằng chính thân thể của mình.
Chính anh ta đang được chủ nhân của ngôi đền triệu hồi.
Không có bất kỳ trở ngại nào, khi anh ta chạy trên mặt biển khoảng 10 km để tới quần thể đền thờ, sau khi chia tay với cô gái từng là Master của hắn — Sajyou Manaka, tại cảng Harumi.
Hành lang khổng lồ mở ra rộng lớn về phía bán đảo Miura, cũng giống như vậy — như thể đang nghênh đón hắn bước vào.
Nếu như kẻ đã mời hắn vào trong ấy là người mà hắn phải đối mặt, thì sẽ như thế nào――――
Ngay khoảnh khắc hắn nhận ra điều đó, hắn đã đứng trước một đại sảnh vĩ đại, nơi những cột trụ khổng lồ xếp thành hàng dài nối tiếp nhau — mọi nơi hắn đi qua, đều rộng lớn khôn cùng.
Saber: “………!”
Một luồng ánh sáng chói lòa bừng lên.
Một âm thanh rền vang đến xé tai vang dội.
Là sức mạnh do Cố Hữu Kết Giới kỳ diệu phát ra — thứ có thể ép buộc viết lại thực tại?
Là Bảo khí của kẻ đó — quân át chủ bài của Anh linh hiện thân?
Hay là một bí thuật nào đó đã được giải phóng?
Hay――――
Nếu như kẻ đó là một Anh linh vĩ đại của Ai Cập cổ đại, tự xưng là Pharaoh, là Rider/Ozymandias — hay nên gọi hắn là tên bạo chúa được các vị thần cổ đại cho phép tồn tại?
Dù là gì, thì tất cả đều đúng. Và chừng đó cũng đã là quá đủ.
Hãy nhìn đi.
Một luồng sáng.
――――Đó là cơn thịnh nộ của mặt trời đang giáng xuống từ bầu trời.
Một âm thanh trầm đục vang lên, khi nó được bắn ra từ đại pháo của ngôi đền chính đã được triển khai và biến hình, đó là một luồng trừng phạt thần thánh!
Có phải đòn đó nhắm vào hắn như đã dự đoán? Nhắm vào mặt đất?
Không, không phải.
Ngay cả khi Saber đã đến đúng hẹn, Pharaoh vẫn chưa có ý định thiêu rụi Tokyo hoàn toàn.
Câu nói “Lời ta là tuyệt đối” của hắn, không hẳn là một lời nói dối. Nếu vậy thì mục tiêu là gì?
Chính là biển cả.
Linh hồn bằng thép của Saber trôi dạt trong sóng nước.
Saber nhận ra mọi chuyện ngay trước cú va chạm, nhờ vào thị giác sắc bén của mình.
Nói cách khác, tàu chiến Ticonderoga của Hạm đội Thái Bình Dương Hoa Kỳ đã phóng hàng loạt tên lửa hành trình Mohawk vào cấu trúc khổng lồ chưa rõ danh tính xuất hiện trên Vịnh Tokyo――――
Nhưng ngay cả hệ thống hình ảnh và phòng thủ mạnh nhất của thời hiện đại — được vận hành bởi các tàu khu trục, chiến hạm, với hệ thống phòng thủ mang tên những “chiếc khiên” vĩ đại từ thần thoại Hy Lạp — đều bị nuốt chửng bởi ánh sáng của ma lực, ở vùng biển Yokosuka.
Không còn ý nghĩa khi hỏi, “Tại sao?”
Không còn ai quan tâm đến việc ai là người đã ra lệnh bắn, lý do là gì, hoặc vì sao các chiến hạm Mỹ lại có mặt tại đây trên đường đến Trung Đông.
Tất cả đã trở nên vô nghĩa.
Anh linh chói sáng, kẻ đã nói với Saber hãy chờ tại đền thờ, chỉ mời đúng 3 Servant còn lại trong số các Anh linh.
Nói cách khác, ai không được mời — dù là người dùng kiếm và ma thuật, hay vũ khí hiện đại, nếu tỏ ra thù địch một cách tạm thời――――
Thì chỉ còn một kết cục duy nhất: cái chết.
Đó là cái kết — một sự tiêu diệt hoàn hảo, do ánh mặt trời giáng xuống từ bề mặt.
Saber: “Rider! Ngươi đúng là…!”
Nhưng đã quá muộn.
Luồng ánh sáng tử thần đó đã hủy diệt hoàn toàn tất cả.
Ngay tại thời khắc ấy, vượt ngoài mọi trận chiến, vô số sinh mạng không liên quan đến Cuộc Chiến Chén Thánh đã bị cướp đi.
Pharaoh Ozymandias — bằng hành động của mình — đã chứng minh rằng con người thời hiện đại có thể trở thành nạn nhân của hắn.
“Ngươi thực sự định thiêu rụi cả Tokyo sao?”
Vừa lẩm bẩm điều đó, hắn tích tụ sức mạnh khi nắm chặt thánh kiếm.
Hơn thế nữa, sức mạnh đó không hề nhỏ.
Khi hiện thân ở thế giới hiện tại, hắn có lẽ đang vô cùng phẫn nộ.
Trước Rider, kẻ đã tuyên bố trừng phạt thần thánh――――
Hoặc, nếu không phải vậy――――
“Đừng… cản đường ta.”
Hắn thì thầm bằng giọng lạnh lùng như thanh kiếm.
Không phải là hành động có ý thức.
Hơn một nửa là phản ứng bản năng, nhưng ánh mắt của hắn mang cùng một nhiệt độ với lời nói.
Hắn trừng mắt nhìn vào hai con thú khổng lồ, đang nhìn hắn từ các cột hành lang — mỗi con có đường kính hơn 10 mét.
Hình dạng của chúng thật khó quên.
Chúng là những thú ăn thịt bốn chân.
Chúng là những sinh vật kỳ lạ có đầu người, thân sư tử, hiện thân cùng một vẻ thiêng liêng nhất định.
Không phải là Hung Thú.
Không phải là Huyễn Tưởng Thú.
Mà là――――
Thần Thú.
Tàn sát kẻ địch như một trong những Bảo Khí của Pharaoh, chúng là những Quái Thú Thân Sư Tử của Cát Nóng — những con Nhân sư (Sphinx).
Dù không thể nghi ngờ rằng chúng là sinh vật đến từ Thời đại của các vị thần, chúng cũng là hiện thân của bão tố và những ngọn lửa hủy diệt thế giới, như đã được ghi chép trong vô số truyền thuyết.
Cùng lúc, có hai con.
Nếu như là một ma thuật sư bình thường, liệu hắn có kiềm lại được sự phấn khích quá mức của mình và kinh ngạc trước những huyền bí ấy? Liệu hắn có vỗ tay tán thưởng chúng không?
Nhưng rồi, hắn có lẽ sẽ mất mạng ngay sau đó.
Sức tấn công của chúng vượt quá cả vũ khí hiện đại, và chuyển động nhanh hơn lưỡi kiếm của anh hùng, có thể dễ dàng vượt qua một Servant thông thường.
Bằng cách nào đó, ngôi đền này dường như là một khu vực dẫn dụ Saber vào hành lang đầu tiên, giống như một khu vườn thần bí.
Không có sự sống, thân thể của chúng được cấu thành từ đá, khiến hắn liên tưởng đến Golem, tỏa ra một sự hiện diện dị thường, hòa quyện một cách nghiêm túc nhưng mờ nhạt.
Nếu như… chúng là thật.
Hai con thú xuất hiện giữa những tiếng gầm rú, chắc chắn là Huyễn Thú.
Trước hai con thú chặn đường hắn bằng tốc độ vượt qua cả định luật vật lý, là――――
Saber, người không hề rút kiếm.
Hắn chỉ nói với chúng:
“Tránh ra.”
Có một phản ứng.
Không phải là lời của con người, mà là tiếng gầm của thú dữ.
Chúng nhe nanh, với khuôn mặt mô phỏng hình dạng con người.
Hai con thú, với sức mạnh tự nhiên nguyên thủy, lao vào Saber ―― người cũng đã sẵn sàng với hai tay và hình thể thực sự của mình.
Trận chiến bắt đầu.
――――Ngay khoảnh khắc ấy.
Cuộc chiến vừa khai hỏa, đã kết thúc.
Chúng hoàn toàn đồng bộ.
Đó là một đòn tấn công hoàn hảo, phối hợp tuyệt đối, của hai Thần Thú có cơ thể được bọc giáp bằng cùng chất liệu với các cột trụ khổng lồ trong hành lang.
Một con lao tới chính diện, tung ra vuốt chết chóc.
Hàm răng tử thần.
Con còn lại nhảy từ phía sau, phun ra ngọn lửa hủy diệt.
Nếu anh đối phó với đòn tấn công phía trước, thì sẽ bị thiêu rụi từ phía sau; nếu anh tập trung vào ngọn lửa sau lưng, sẽ bị xé xác từ phía trước.
Đòn đánh phối hợp của hai con thú là con đường dẫn đến chiến thắng tuyệt đối — tuy nhiên, chúng không thể hủy diệt cơ thể của Saber.
Nhưng, đã có thứ gì đó bị chia cắt.
Chúng là những Thần Thú bằng đá.
Hai con thú bị nghiền nát, ngay trước tư thế của anh— tư thế mà cho đến hiện tại vẫn được coi là có thể đoạt mạng con mồi.
Ngay trước mặt, gần đến mức anhcó thể chạm vào ngọn lửa, vươn tay tới vuốt và răng của chúng――――
Anh đã đỡ đòn bằng cách xoay người với tốc độ siêu thanh!
Trong khoảnh khắc đó, hắn ngăn chặn chuyển động của hai con thú bằng một “vụ nổ gió”, tạo ra khi giải phóng toàn bộ phong ma lực đã được tích tụ quanh thánh kiếm của mình ra xung quanh với bán kính 360 độ.
Sau đó, sử dụng các cú xoay liên tiếp ở tốc độ siêu âm, điều khiển bởi toàn bộ sức mạnh thể chất của hắn — vốn đã được tăng cường vượt trội nhờ kỹ năng Bùng Nổ Ma Lực – Mana Burst――――
Và bằng những nhát chém kinh hoàng không đếm xuể, hắn cắt đôi hai con Thần Thú như thần linh, xẻ chúng ra từng mảnh, xé chúng thành từng phần.
Thật ra có thể tưởng tượng rằng nó giống như một con quay quay tròn khi đang tự giữ thăng bằng. Tuy nhiên, thứ ấy nghiền nát mọi thứ mà nó chạm vào.
Trận chiến đã kết thúc. Chưa đến hai giây trôi qua.
Anh không hề thay đổi, không có một vết thương nào trên thân hình của Saber.
Anh chưa từng thể hiện điều đó với Chủ Nhân của mình, liệu đó có phải là điều duy nhất phân biệt hắn — một ánh nhìn nghiêm nghị?
À, còn một điều nữa.
Đó là một thanh kiếm.
Trên tay phải của anh, là hình dạng của một thanh kiếm đơn độc.
Phong ma lực bao phủ và che giấu lưỡi kiếm――――đã được giải phóng.
Bảo Khí “Invisible Air: Trường Giới của Vua Gió” đã bị gỡ bỏ.
Đó là một thanh kiếm vàng.
Một thanh kiếm rực sáng.
Nó đẹp đến mức có thể khiến người ta không thể rời mắt, dù nó là một vũ khí được tạo ra cho chiến đấu.
Nó quá nổi tiếng, đến mức ngay cả hình dạng của nó cũng phải được che giấu bằng một Bảo Khí bằng gió.
Lưỡi kiếm tối thượng, được tôi luyện kỹ càng từ biển sâu lòng đất.
Một vũ khí được tạo ra bởi các vị thần.
Nếu là một người được hiện thân thành Anh Linh, không một ai là không biết đến cái tên đó.
Chắc chắn, đó chính là Thánh Kiếm của hắn.
Vậy nên, nếu có ai chứng kiến nó――――một ngày nào đó, họ sẽ chỉ đích danh thanh kiếm ấy.
Người sử dụng Thánh Kiếm. Và…
Sphinx: “Roooooooarrrrr…….!”
Một tiếng gầm rú.
Nó giống như tiếng rên rỉ của con người.
Quả thực, hắn không chắc rằng những sinh vật ấy, dù đang cầm kiếm trong tay, có thể được nhận biết rõ ràng.
Có hai giọng nói.
Hai con thú, những kẻ đã bị xé xác thành hàng chục mảnh chỉ mới lúc trước, gầm lên, vang dội trở lại.
Chúng vẫn còn đủ sức mạnh chiến đấu.
Chúng vẫn còn đầy đủ lượng ma lực.
Không có một chút dấu vết nào cho thấy chúng từng bị thương.
Hai Thần Thú, vốn tưởng như đã bị tiêu diệt, đang tái tạo lại chính mình, như thể đang nghịch lý quay ngược thời gian.
Saber: “Những sinh vật này sở hữu năng lượng đáng kể, nhưng…..”
Anh nhớ lại con quái vật mà anh đã đánh bại tại Bến cảng Harumi.
Dù cho có đâm thủng đầu chúng, chúng vẫn tiếp tục tấn công, với vuốt hai tay nóng đỏ như lửa.
Nhưng lần này, hắn nhìn thấy mọi thứ từ một góc độ khác.
Tái sinh sau cái chết.
Có một vài khả năng:
Hồi phục nhờ năng lực tái sinh siêu cấp mà anh đã từng thấy.
Chimera, được ghép từ những phần xác chết tươi, được tạo lập ngay lập tức.
Một dạng ma thuật linh hồn, vốn không phải sinh vật sống ngay từ đầu.
Hoặc có thể, đó là một dạng năng lực mà kết cấu đại đền thần bí kia sở hữu như một Bảo Khí.
Tóm lại, chúng là gì――――
“……Chúng ta nên gọi chúng là ‘thú bất tử’, đúng không, Rider?”
Ánh sáng lóe lên.
Lưỡi kiếm thánh được hạ thấp, phản chiếu hai con thú đã tái sinh hoàn toàn.
“Một Pharaoh là một vị thần. Do đó, ta, nắm giữ cả những vị thần của bầu trời trong lòng bàn tay.”
Tại ngôi đền trung tâm nhất.
Trên ngai vàng của hắn.
Vị Pharaoh, người đang ngồi trong một gian phòng kỳ quái với quả cầu lớn huyền bí, cười vang.
Ánh sáng yếu ớt từ các đường mạch giống như mạch Ma Thuật, giờ đây lan rộng khắp các bức tường, sàn nhà và trần, thể hiện sự hiện diện của một lượng ma lực khổng lồ đang trào dâng.
Nhà vua tự động biết tất cả, mọi sự việc đang diễn ra trong kết cấu ngôi đền khổng lồ này.
Không có ai không biết về mầm bệnh đang hoạt động trong cơ thể của chính mình, cũng như Ozymandias, người nắm giữ tất cả trong tay với tư cách là Pharaoh.
Saber, kẻ ngu ngốc bước vào lòng bàn tay của vị vua, chỉ có một mình.
Anh quá bất cẩn.
Quá mong manh!
Ít nhất, đó là điều mà vị vua thấy được từ nơi ngự trị của mình.
Rider: “Ngươi đang thách thức khu vườn của các vị thần chỉ với một Servant sao?
Ít nhất thì, nếu có ba người cùng đến, còn đỡ hơn.”
Hắn nói vậy, nhưng điều đó cũng thật vô lý.
Tiếp tục như thế――――vị Pharaoh khẽ nheo mắt.
Hắn đã nhấn chìm một hạm đội tàu thép của thế giới hiện đại, bởi vì chúng không được lòng Pharaoh.
Tuy nhiên, liệu có một ý nghĩa nào đó, nếu hành động đó khiến Saber đưa ra một quyết tâm quyết định?
***
Về việc Anh Linh nổi loạn:
Các Anh Linh, khi tham gia Chiến tranh Chén Thánh với sức mạnh vượt xa trí tuệ loài người, đôi khi sẽ hành động theo ý mình.
Như đã đề cập trước đó, ngoài Berserker, các Anh Linh đều có cá tính riêng biệt.
Vì vậy, tôi đã giải thích kỹ lưỡng về tầm quan trọng của việc xây dựng mối quan hệ với họ.
Tôi sẽ đặc biệt ghi chú lại lý do tại sao cá tính của họ có thể nổi loạn ở đây.
Các Servant, những kẻ giống như hóa thân của huyền thoại, thần thoại, hay truyền thuyết, đều cực kỳ mạnh mẽ.
Điều quan trọng là Ma Thuật Sư nên chỉ đóng vai trò như một vũ khí hỗ trợ bên cạnh họ, nhưng――――hãy cảnh giác trước.
Liệu một vũ khí có ý thức có nguy hiểm không?
Không chỉ vậy.
Nhiều Anh Linh, những kẻ đã được triệu hồi thành công và hiện thân để tham chiến, đặc biệt là những người có mong muốn mãnh liệt của riêng mình.
Nói cách khác, họ mang trong mình những ước nguyện vượt xa thường nhân――――
Có thể nói, cá tính tràn đầy nhân tính của họ, mang theo khát vọng từ tận đáy lòng.
Họ vượt xa sự tưởng tượng của Master, và có khả năng nổi loạn.
Tôi đặc biệt lưu ý rằng, nếu họ có một Chủ Nhân điềm tĩnh, am hiểu chiến thuật và chiến lược, thì:
Khi họ bất ngờ bộc phát cảm xúc và tự hành động, nhiều khi đó là do họ đang tìm kiếm một thay đổi chiến thuật.
Tôi cũng đồng tình rằng, đôi khi sự bộc phát đó là do chiến lược bạn đang theo đuổi.
Tuy nhiên, không có vấn đề gì, miễn là có một chiến lược được xây dựng, có thể kiểm soát được cơn bùng nổ ấy trong tay bạn.
Nhưng.
Trong trường hợp không thể kiểm soát cũng như không có chiến lược rõ ràng…
Thì, như đã dự đoán――――
Bạn tuyệt đối không được do dự khi sử dụng “Lệnh Chú của Master”.
(Trích từ một cuốn sổ tay cũ)
***
“Cô có lo lắng về tốc độ của mình không?” – Manaka cất giọng hỏi
“Không, à có. Mức độ bóng tối như thế này, không phải là vấn đề với tôi.”
“Vậy à? Cô thật tuyệt vời, Assassin.”
“…….Không, tôi không xứng đáng.”
Cùng ngày hôm đó.
Cùng thời khắc ấy.
Tại núi Okutama, phía tây Tokyo.
Ở đó, có một cô gái đang mặc chiếc váy xanh nhạt, tựa như đang thấm đẫm ánh sáng dịu dàng của những vì sao và ánh trăng.
Xung quanh cô là cây cối. Trên bầu trời đêm là muôn ngàn ngôi sao.
Và, người phụ nữ mang mặt nạ sọ trắng lơ lửng bên cạnh cô gái ấy. Không, phải chăng chính người phụ nữ ẩn mình sau chiếc mặt nạ đó?
Cô gái――――
Sajyou Manaka, đang dạo bước nhẹ nhàng giữa đêm tối.
Một cảnh tượng kỳ dị, không thực chút nào.
Cô bé trẻ tuổi cùng chiếc mặt nạ trắng tiến vào màn đêm, nơi chẳng có chút ánh sáng bên ngoài nào, một sự kiện mang tầm cỡ toàn cầu, xa rời thực tại, giống như một khung cảnh thần thoại, hay thậm chí là một đoạn trong truyện cổ tích.
Trong thực tế, các thiết bị phát hiện nguồn nhiệt, được lắp đặt để giám sát kẻ xâm nhập, đã không kịp phản ứng với sự hiện diện của họ.
Chúng có thể đã bị tác động bởi ma thuật của Manaka, khiến chức năng của chúng bị cản trở. Dù là lý do nào, kết quả vẫn không thay đổi.
Hệ thống giám sát của gia tộc Isemi không hoạt động.
Chúng không thể báo cáo về sự xâm nhập.
Đó là lý do vì sao Manaka có thể tự do bước đi.
Mục tiêu mà cô hướng tới, chính là xưởng phép ngầm của Shizuri Isemi, một người tham gia Cuộc Chiến Chén Thánh.
Những pháp sư thuộc gia tộc Isemi có vô số căn cứ phép thuật để ẩn náu.
Nhưng――――
Với Manaka, không quan trọng việc có người hiện diện hay không.
Cô chỉ cần đến được nơi đó, nơi mà Master của Rider đang ẩn mình đâu đó trong ngọn núi.
Nhưng――――
Họ vẫn chưa đến nơi.
Nói cách khác――――sự kiện bi thảm định mệnh vẫn chưa xảy ra.
Nó sẽ bắt đầu ngay sau đây.
“…….Nó bắt đầu rồi.”
Dừng lại giữa lối mòn trong núi, Manaka ngoảnh đầu nhìn lại.
Assassin lặng lẽ gật đầu.
Khi gật đầu, cô ta cũng cảm nhận được.
Điều mà cô bé – Chủ Nhân của cô – đang nhìn.
Không phải là bầu trời đêm.
Không phải là rừng cây xung quanh, cũng không phải chính bản thân Assassin đang đứng bên cạnh cô.
Cũng không phải là xưởng phép của nhà Isemi.
Nếu như Assassin, người đang quan sát chủ nhân mình từ khoảng cách xa, có chút nghi hoặc, thì:
Dù cho cô ấy có một thân thể của Servant,
Dù cho cô ấy sở hữu kỹ năng “Thấu Thị” ở cấp độ cao nhất,
Liệu cô có thể thấy được từ một khoảng cách siêu xa?
Hoặc liệu cô có thể cảm nhận, hay đoán biết được điều gì đó?
Manaka――――hoặc là, cô chỉ đơn giản hướng mắt đến nơi mà ý nghĩ mình đang hướng về?
“Của tôi…”
Đột ngột, ánh mắt cô bé ngước lên.
Người đầu tiên phát hiện ra, chính là Assassin, khi nhìn thấy cô đang ngắm sao.
“Trời sao thật đẹp. Không khí ở đây trong lành hơn ở thành phố nhỉ.”
Cô mỉm cười và nói thêm: “Nhưng chỗ này, vẫn là Tokyo đấy nhỉ.”
Người phụ nữ đeo mặt nạ chỉ lặng lẽ gật đầu.
“Bây giờ, chúng ta cũng phải nhanh lên thôi.”
Assassin trả lời: “Vâng.”
“Buổi tiệc của chúng ta, có vẻ sẽ hơi… nguy hiểm đấy.”
Cô gái lại tiếp tục bước đi.
Điểm mà cô hướng đến:
Xưởng phép ngầm, được bảo vệ bởi nhiều lớp kết giới.
Nơi đó, có nhiều pháp sư, gia nhân của họ, và Isemi Shizuri – Master của Rider, cùng với một cậu bé thuần khiết có khí chất của một vị thánh, đang chờ đợi trong khu vườn chìm trong bóng tối.
Hoặc là――――
――――nơi các tế phẩm đang tụ họp, chờ đến thời khắc bi kịch diễn ra.
Tất cả sẽ chết.
Bởi chất độc chết người mà Assassin mang theo.
Trong khi lắng nghe giọng nói vui vẻ, ngây thơ của cô gái ấy.
Trong khi nhìn nụ cười của cô.
Không một ai trong số con người ấy――――có thể thoát khỏi thảm họa này.
Không một ai.
