Ore wa Gimai ni Uso wo Tsuku ~Chi no Tsunagara nai Imouto wo Ore ga Hikitoru koto ni shita~
俺は義妹に嘘をつく ~血の繋がらない妹を俺が引き取ることにした~ (ダッシュエックス文庫)
I lie to my sister-in-law ~I ended up taking in my sister with whom I am not related by blood~
Lời nói dối với em kế ~ Tôi đã nhận nuôi em gái không cùng huyết thống
Tác giả: Dash X Bunko
Minh họa: Achiki (X @atikix)
Chương 17: Bước chân dũng cảm đầu tiên
Hôm đó, Yuuha dậy sớm hơn hẳn mọi khi.
Lúc đó là 5 giờ sáng. Khoảng thời gian yên tĩnh trước khi thành phố bắt đầu nhộn nhịp.
Căn nhà mà cô mới chuyển đến từ hôm qua vẫn còn chút gì đó chưa quen thuộc. Cô mở cửa sổ để đón ánh sáng vào, vươn vai thật dài rồi rời khỏi phòng.
Rửa mặt, đánh răng, chỉnh lại tóc rối sau giấc ngủ. Trở lại phòng thay từ đồ ngủ sang đồng phục, khoác thêm chiếc tạp dề rồi vào bếp.
Đó là cách thể hiện sự quan tâm của Yuuha – cô muốn chuẩn bị bữa sáng cho người anh bận rộn của mình.
Món cơm trứng (omurice) tối qua được Rokurou khen ngon, dù trứng có hơi bị vỡ nhưng anh ấy dường như chẳng để tâm.
Tuy vậy, đó là nhờ có Nako giúp đỡ nên mới thành công, chứ nói là kỹ năng của Yuuha thì hơi quá lời.
“Chỉ cần luyện tập, em sẽ làm được những món như thế này thôi.”
Cô chỉ biết tin vào lời của Nako. Trước mắt, mục tiêu của cô là làm quen với việc vào bếp thường xuyên hơn.
Hơn nữa, buổi sáng cũng không cần làm món gì phức tạp.
Chỉ cần salad, súp và nướng vài lát bánh mì là đủ. Dù còn vụng về nhưng cô cũng có thể dùng dao một cách an toàn. Miễn là cẩn thận, việc dùng bếp ga cũng không có vấn đề gì. Chỉ cần chú ý không nhầm nguyên liệu là được.
Cô cắt bắp cải, khoai tây và cà rốt, rồi cho vào nước sôi. Nêm nếm bằng viên súp konsome.
“Đừng tham vọng làm cho món ăn trở nên quá ngon…”
Nako từng nói rằng mong muốn thêm thắt gia vị bí mật chỉ là tạp niệm. Một đầu bếp phải vượt qua cám dỗ đó – đặc biệt là những người chưa có kinh nghiệm.
Salad thì đơn giản – chỉ cần xé nhỏ xà lách và bắp cải, rồi dọn ra cùng nước sốt. Chỉ vậy thôi cũng đủ làm bàn ăn trở nên tươi tắn. Rau sống thật vĩ đại.
Việc cần làm không phức tạp, nhưng vì còn thiếu kinh nghiệm nên cô vẫn gặp nhiều khó khăn. Đặc biệt là việc chưa quen với vị trí bát đĩa và dụng cụ trong bếp.
Vì thế, đến tận 6 giờ 30 sáng – tức là sau khi thức dậy một tiếng rưỡi – Yuuha mới hoàn thành salad và súp.
Nếu không dậy sớm thì chắc chắn đã trễ nặng rồi.
Vừa nướng bánh mì, cô vừa gõ cửa phòng Rokurou nằm ở góc phải phía sau phòng khách.
“Rokurou~ Gần xong bữa sáng rồi đó, anh dậy chưa?”
“Anh về rồi.”
“Hya!?~”
Cô quay phắt lại – chẳng hiểu sao Rokurou lại đang đứng ở cửa vào phòng khách. Hoàn toàn trái ngược với nơi cô đang đứng. Thậm chí anh ấy còn thay đồ xong và trông như đã xong việc gì đó.
“A-Anh dậy từ khi nào vậy?”
“Tiếng hét lúc nãy là sao vậy?”
“Cái đó không quan trọng! Nói đi, anh dậy từ khi nào!?”
Cô đỏ bừng mặt cố đánh trống lảng vì lỡ hét to xấu hổ. Rokurou thì gãi đầu, có vẻ rối rắm, rồi quyết định lờ đi vụ “hya~” kia.
“Anh làm công việc phát báo mà. Nên phải dậy sớm thôi.”
“Em không biết luôn đấy.”
“Anh chưa từng nói mà. Anh đi rửa tay đây.”
Anh lảo đảo bước về phía phòng rửa mặt. Dù hôm qua đã trải qua chuyện rất căng thẳng, nhưng hôm nay anh vẫn phải đi làm.
Mỗi lần nhận ra gánh nặng mà Rokurou đang mang, tim Yuuha lại nhói lên.
Nhưng cô cũng biết rằng mình không giúp được nhiều. Chỉ trong một ngày hôm qua thôi, cô đã thấm thía điều đó đến mức không muốn nhớ lại nữa.
Vì vậy, ít nhất thì—…
Cô chạm nhẹ vào dải ruy băng trên đồng phục bằng những ngón tay mảnh khảnh.
Rokurou – vừa quay lại – nhận ra hành động đó, nghiêng đầu thắc mắc.
“Sao em lại mặc đồng phục? Mang theo quần áo rồi mà, đúng không?”
“Em… đến trường…”
“Ừ.”
“Em nghĩ… em sẽ đi học…”
“Nghĩ… sẽ đi học?”
Một lỗi nói nhầm đau đớn. Và người con trai trước mặt cô không phải kiểu người ga-lăng biết giả vờ bỏ qua điều đó.
Rokurou nghiêng đầu nhìn cô bằng ánh mắt trong trẻo như trẻ con vừa tìm thấy món đồ chơi thú vị. Còn Yuuha thì bùng nổ giận dữ.
“Không phải chuyện đó! Em nói là em sẽ đi học! Lúc nào cũng đùa cợt, đồ ngốc, đồ tồi!”
“Đi học… đùa cợt…”
“Đồ ngốc!”
“Được rồi, được rồi, anh chỉ đùa hơi quá thôi mà.”
Anh đưa hai tay ra dỗ dành Yuuha – lúc này má cô đang phồng lên vì giận.
“Vừa định đi học, vừa chuẩn bị cả bữa sáng à? Em làm gì mà đột nhiên siêng năng thế? Có ổn không đó?”
“Thế này mà gọi là siêng gì chứ, chẳng có gì to tát cả.”
“Ờ thì… nếu em nói vậy…”
Rokurou – người đang cố giữ vẻ điềm tĩnh – dường như hơi choáng trước sự thay đổi đột ngột của Yuuha. Tuy ngoài miệng không nói gì, nhưng nếp nhăn giữa lông mày anh đã hiện rõ – rõ ràng là đang lo và suy nghĩ.
“Thôi được rồi. Nếu em muốn cố gắng thì anh sẽ ủng hộ. Mà, em định đến trường bằng cách nào?”
“Ể…”
“Lại cái tiếng lạ đó…”
“Đừng gọi là tiếng lạ! Tại anh bất ngờ hỏi nên em mới giật mình chứ bộ!”
“Chỉ hỏi cách đi học thôi mà làm gì đến mức đó?”
“Em ghét mấy câu nói đúng lý!”
“Nghe y như anh luôn rồi đó.”
Yuuha bịt tai lại, còn Rokurou thì thở dài và lắc đầu. Anh đi ra cửa, tìm gì đó rồi quay lại phòng khách.
“Nè, chìa khóa xe đạp đây.”
“…Cảm ơn. Hóa ra anh có xe đạp à?”
“Mới mua gần đây. Nhà này cách siêu thị hơi xa mà. Ăn xong thì anh sẽ chỉnh yên xe cho vừa người em, nên nhớ chuẩn bị mọi thứ khác cho xong đi.”
“Vâ~ng.”
À phải rồi, cô còn chưa chuẩn bị sách vở nữa. Còn gì nữa nhỉ… Yuuha đang suy nghĩ thì thấy Rokurou bỗng nhăn mặt.
“Hình như có gì đó cháy khét?”
“Á! Em quên mất đang nướng bánh mì!”
Quả nhiên, không phải lúc nào cũng suôn sẻ ngay từ đầu.
Yuuha cuống cuồng chạy đi, còn Rokurou cũng vội vàng giúp đỡ. Cảnh tượng buổi sáng tất bật ấy trông như một gia đình bình thường ở bất kỳ đâu.
Một ngày mới bắt đầu – với chút lo âu, nhưng cũng đầy quyết tâm.
◆
Trường cấp ba mà Yuuha theo học có khoảng 240 học sinh mỗi khối. Với số lượng đông như vậy, việc tìm thấy người quen ở cổng chính vào buổi sáng đông đúc là điều vô cùng khó khăn.
Vì vậy, lần trở lại trường sau một thời gian dài vắng mặt khiến cô cảm thấy hoàn toàn lạc lõng. Như thể cô vừa chuyển đến một ngôi trường khác, nơi chẳng có ai quen biết.
Ý nghĩ u ám cứ bám riết lấy đầu óc cô: Liệu nghỉ học lâu như vậy, mình còn có thể tốt nghiệp được không?, Liệu người ta có đồn đại điều gì không hay về mình không?
Cô dựng xe ở bãi đậu, ôm chặt cặp sách vào lòng, bước từng bước nhỏ hướng về lối vào chính như đang cố thu mình lại.
Ngay lúc đó, một cái bóng to lớn xuất hiện chắn trước mặt cô.
“Chào buổi sáng.”
Đó là một giọng nói trầm ấm, không sắc nhọn nhưng mang sức nặng đến mức như khiến mặt đất cũng rung chuyển.
Ngẩng mặt lên, Yuuha thấy người đó chính là thầy giáo phụ trách kỷ luật – thầy Kumagai. Vì thường xuyên xuất hiện trong các buổi họp toàn trường nên cô cũng nhớ tên ông.
(Xong đời rồi…)
Trong lòng tràn ngập tuyệt vọng, cô cúi đầu thật sâu.
“Chào buổi sáng ạ.”
“Đi theo tôi đến phòng hướng nghiệp.”
“Vâng…”
Cô đã nghỉ học không phép hơn một tháng. Không biết sẽ bị mắng đến mức nào đây.
Thật ra, bị mắng cũng không sao. Điều khiến cô sợ nhất là bị nói rằng: “Em sẽ không thể tốt nghiệp được nữa.”
Vừa lặng lẽ bước theo sau thầy Kumagai, Yuuha vừa không ngừng cầu nguyện.
◇
―― Làm ơn, thầy Kumagai. Xin hãy giúp em gái tôi, giúp Yuuha.
Khi bước ra ban công, tôi có thể nhìn thấy ngôi trường cấp ba thấp thoáng ở phía xa.
Đó chính là nơi mà Yuuha đang theo học, và cũng từng là nơi tôi đã học. Dù đã ba năm kể từ ngày tốt nghiệp, nhưng vẫn còn một vài thầy cô khi xưa vẫn đang giảng dạy ở đó.
Thầy Kumagai là người đã buồn bã hơn cả tôi khi tôi quyết định từ bỏ con đường học tiếp.
Không sao đâu.
Người đó nhất định sẽ là chỗ dựa cho em.
“Cố lên, Yuuha.”
Vẫn còn kịp mà.
Em vẫn chưa đánh mất điều gì cả.